失われたが忘れられていない：3DfxInteractiveの歴史

アルファはeportsが大好きで、私たちのチームはStarCraft II、LoL、Hearthstone、FIFA 20、CS：GOなどのゲームのチャンピオンシップに参加しています。今週の金曜日に、PCのグラフィックスに大きく貢献した3Dfxの話を覚えておいてください。

3Dfxは、1994年に3人の元シリコングラフィックス従業員によってカリフォルニア州サンノゼで設立され、アーケードマシン機器の開発を開始しました。初代Voodooチップセットは、San Francisco Rush、ICE Home Run Derby、WayneGretzkyの3DHockeyなどのヒットマシンで使用されています。しかし、1996年の後半までに、メモリ価格は大幅に下落し、3Dfxは消費者向けPC市場に注意を向けることを余儀なくされました。



3Dfx Voodooグラフィックハードウェアは、3D計算のみを実行するアドオンカードで構成されていました。このカードには、別の2DカードからVoodooにデータを転送するためのVGAケーブルが必要でした。その後、Voodooはディスプレイに接続されました。これらのカードは多くの企業によって販売されました。 Orchid Technologiesは、Orchid Righteous 3Dを299ドルで最初に販売し、チップセットの実行中にクリックするメカニカルリレーで注目に値しました。このマップの後には、Diamond Multimedia Monster 3D、Canopus Pure3D、Colormaster Voodoomania、Quantum3D Obsidian、Miro Hiscore、SkywellMagic3Dなどの製品が続きました。



Voodoo Graphicsは、パーソナルコンピュータのグラフィックスに革命をもたらし、2D専用カードの膨大な範囲を含め、多くの製品をほぼ瞬時に廃止しました。 1996年の3Dハードウェア市場は、市場の約50％を占めるS3によって支持されました。しかし、状況はすぐに変わりつつありました。 Voodooの人気のピーク時には、3Dアクセラレータ市場の80〜85％が3Dfxによって所有されていたと推定されています。







時が経つにつれて、3Dfxの主な競合相手は、すでに2Dグラフィックス機器を市場に出し、2Dと3Dを表示できる複合マップを作成しようとしている企業でした。これらの製品はVoodooの画質とパフォーマンスには及ばなかったものの、その安価さと使いやすさは多くのOEMを魅了しました。需要が生まれ、バイヤーはすでに興味を持っています。



同時に、3Dfxは独自の立場にありました。独自のグラフィックカードを作成するのではなく、独自のブランドでカードを作成したサードパーティのOEMにチップセットを販売しました。同社はこれが問題であると考えており、将来的には修正を試みる予定ですが、これについては以下で詳しく説明します。



1年後、3Dfxは、Voodooアクセラレータと2Dグラフィックチップを1つのボードに組み合わせたVoodoo Rushを作成して、コンボカードのリリースへの対応を準備しました。 RushのパラメーターはVoodooと同じでしたが、バスを2Dチップと共有する必要があるため、パフォーマンスが低下しました。 3Dfxは、新しいバージョンのカードでメモリを追加し、クロック速度を上げることでこの問題を解決しようとしましたが、失敗しました。 1年も経たないうちに、ブードゥーラッシュラインが完成しました。



3Dfxの比較的短い寿命のピークは、私の個人的な話がそれと交差したちょうど1998年でした。その後、非常に成功したVoodoo2がリリースされました。 350ナノメートルのプロセス技術を使用して製造され、より高速なコアおよびメモリクロック速度を受け取りました（90 MHz、第1世代のVoodooは50 MHzでした）。独自のGlideAPIがゲームで使用された場合は言うまでもなく、他のカードはそれと競合できませんでした（当時、Direct3DとOpenGLはまだ標準とは見なされていませんでした）。







3Dfxはまた、Voodoo2に2番目のテクスチャユニットを追加しました。これにより、パフォーマンスを犠牲にすることなく、1回のパスで2つのテクスチャをレンダリングできました。チップは再び純粋な3Dアクセラレータになり、製品に注がれた努力はゲーマーの心に反応を見出しました。



多くの人々は、VoodooおよびVoodoo2チップセットが3Dコンピューターゲームの起源であると考えています。 Quake、Quake 2、Need for Speed II：SE、Virtua Fighter 2、Resident Evil、Tomb Raider、Diablo II、Unreal、Rainbow Sixなどのプロジェクトで、PCゲームの黄金時代を見ている人もいます。それらはすべてGlideAPIをうまく利用していました。シーマスヤングが



雄弁に言ったように「これはDOSのストーンエイジの後ですが、黙示録の4人の騎手が登場する前でした。バグ、DRM、修正されたグラフィックモード、そして本当の混乱を引き起こしたゲームの「統合」です。このトピックをさらに詳しく知るには、最高の3Dfxグライドゲームに関する記事を読んでください。







Voodoo2は、SLI（Scan-Line Interleave）の追加でも注目に値しました。これは、2枚のVoodoo 2カードを相互に接続して同時に動作させ、理論的にはグラフィックス処理のパフォーマンスを2倍にするプロセスです。 SLIでは、最大1024 x 768の高解像度が可能でしたが、互換性の問題と2枚の強力なカードを購入する必要があることに伴う高額なタグにより、この機能はファンとハードコアゲーマーの両方に残されました。



何年も後、SLIはNvidiaのおかげで2度目のチャンスを得ました。現在はスケーラブルリンクインターフェイスとして知られていますが、そのテクノロジーが3Dfxによって実装されたものとは大きく異なるという事実にもかかわらず、最新の実装の背後にある考え方は同じままです。





3Dfx Interactive 1997 . Voodoo2

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3DfxはVoodooBansheeの2D / 3D複合カードのアイデアに戻り、Sega Dreamcastコンソール用のアーキテクチャを提供しようとしましたが、その結果、NECチップセットを支持して放棄されました。それ以来、同社の事業は悪化しました。3Dfxは、OEMとして機能するのではなく、独自のビデオカードを作成することを目的として、グラフィックカードメーカーのSTBSystemsを1億4,100万ドルで買収することを決定しました。



生の3Dパフォーマンスでは、Voodoo 2は誰にも負けませんでしたが、競争は急速に拡大していました。 ATIとNvidiaからの圧力は高まり続け、3Dfxは、以前のようにこの作業を多数のパートナーに提供するのではなく、ボードを単独で販売することで利益を増やすことを決定しました。この意味で、STBの買収は理にかなっていますが、同社が使用する工場は、TSMC（Nvidia用のボードを製造）およびUMC（ATIと連携）と品質および製造コストで競争できなかったため、このイベントは大きな誤算であることが判明しました。



3Dfxの以前のパートナーの多くは、Nvidiaとの関係を確立しています。







最初の3DfxVoodoo3シリーズカードは、大規模なテレビと印刷物の広告キャンペーン、新しいロゴ（現在は小文字の「d」付き）、印象的なボックスデザインのサポートを受けて、1999年に登場しました。同社のVoodoo3および以下の製品は、製造パートナーが利用できなくなったため、Nvidiaなどの他の企業からチップセットを購入する以外に選択肢がなく、事実上競合他社になりました。



3Dfx Voodoo3チップセットを搭載したさまざまなモデルが市場に登場し、いくつかの価格帯向けに設計されました。その年の夏、Nvidiaは世界初のGPU（グラフィックス処理ユニット）として販売されたGeForce256のリリースで反撃しました。



3Dfxが3年前に始めた革命は、今ではそれを置き去りにしていました。







3Dfxでの最新の試みは、VSA-100 GPUでした。これは、同社の次世代カードの基盤を形成することになっていました。市場に投入されたのは、Voodoo 44500とVoodoo5 5500の2つだけです。



かつて3dfxという名前は生のパフォーマンスの代名詞でしたが、現在、同社の主な強みは、フルスクリーンのアンチエイリアシングによる画質です。 Voodoo 5は、GeForce 256のT＆L（変換および照明）機能の代替としてTバッファー技術を導入しました。実際、複数のレンダリングされたフレームを取り、それらを1つの画像に結合しました。これにより、わずかにぼやけた画像が作成され、一連のフレームを再生すると、アニメーションの動きが滑らかになりました。



3Dfxテクノロジーは、アンチエイリアスシャドウと反射、モーションブラー、フィールドの深さのブラーなど、多くの最新の画像拡張機能の先駆けです。しかし、これは財政の安定を確保するのに十分ではありませんでした。







RAMの半分の量の5500のバージョンであるはずだったVoodoo55000はリリースされませんでした。同じことが、4つのVSA-100プロセッサと128MBのメモリを備えた強力なカードであるVoodoo 56000でも起こりました。 3Dfxは、テスト用に約1,000のプロトタイプを作成しましたが、1枚のカードが再び販売されることはありませんでした。これらの伝説的な生産前の地図のいくつかは生き残ったが、今日知られている実用的な例はほんのわずかである。それらは、ゲーム機器の聖杯の1つと見なされています。そのようなカードを手放すことをいとわない人を見つけたら、数千ドルを支払う準備をしてください。



2000年3月、3Dfxは1億8600万ドルで購入することを決定しましたグラフィックテクノロジーGigaPixelの所有者であり、製品のリリースをスピードアップしたいと考えていましたが、手遅れであることが判明しました。



同じ年に最初のVoodoo4モデルが市場に投入された直後に、3Dfxの貸し手は破産を申請しました。選択の余地はほとんどなく、2000年12月、3Dfxは白旗を落とし、その資産のほとんどをNvidiaに売却しました。ほぼ13年後、3Dfxの創設者は、コンピューター歴史博物館のために会社の歴史についてのインタビューを記録しました。



レトロなゲームに興味がある場合は、使用済みのVoodooベースのカードをeBayなどのオンラインで購入できます。思ったより少し高いですが（懐かしさにはお金がかかります）、誰でも利用できます。

個人的な思い出

GamePro 1995 DigiPen — , . « » — , , . , .



, . 80- . Blockbuster , , — Nintendo. .



90- , . , . .

, 13- , , . , DigiPen, .



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1998 , . - , PC, , , AMD K6-2 CPU 3DNow! .



3Dfx Interactive.