「生きている化石」という用語は、チャールズ・ダーウィンが1859年に彼の独創的な作品「種の起源」で最初に造ったものです。その後、科学者はカモノハシとレピドシレン（ハイギョの一種）の解剖学的構造に注意を向けました。彼は、これらの動物は、激しい競争がなく、環境が急激に変化するため、進化の過程で形態学的に非常にゆっくりと変化することを示唆しました。
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注意
ソース：
洞察と展望：シーラカンスが「生きている化石」ではない理由
分子および形態学的データのレビュー
ディディエ・カザーヌとパトリック・ラウレンティ。2013年